Le basson est fait de bois et de métal, notamment pour les clés qui servent à jouer les différentes hauteurs de note de l’instrument. L'embouchure est faite d'une anche double qui ressemble à celle du hautbois.

Néanmoins le tuyau -appelé “bocal”- qui relie l’anche au corps de l’instrument  paraît considérablement plus long que celui du hautbois:

Le basson est un des instruments les plus graves de la famille des bois avec le contrebasson.